四川大学是由原四川大学、原成都科技大学、原华西医科大学三所全国重点大学于1994年4月和2000年9月两次“强强合并”组建而成的教育部直属全国重点大学，也是国家“211工程”和“985工程”重点建设的大学。原四川大学起始于1896年创办的四川中西学堂；原成都科技大学由1954年全国院系调整时建立的成都工学院发展而来；原华西医科大学的前身是1910年美国、英国、加拿大的基督教会组织在成都创办的华西协合大学。四川大学现任校党委书记杨泉明教授，校长谢和平院士。
四川大学地处中国历史文化名城——“天府之国”的成都市区。学校设望江、华西和江安校区，占地面积7050余亩，校舍建筑面积300余万平方米。校园环境幽雅、花木繁茂、碧草如茵，是读书治学的理想园地。
在长期的办学历程中，学校形成了深厚的文化底蕴、扎实的办学基础和以校训“海纳百川，有容乃大”、校风“严谨、勤奋、求是、创新”为核心的川大精神。张澜、吴玉章曾任校长，朱德、杨尚昆、郭沫若、巴金、童第周、周太玄、刘承钊、冯友兰、朱光潜、李劼人、魏时珍、恽代英、王右木、江竹筠、柯召、张铨等，曾在此求学或传道授业。两院院士中50人为川大校友。
四川大学是国家布局在中国西部的高水平研究型综合大学。学校设30个学科型学院以及研究生院、海外教育学院和锦城、锦江两个独立学院。学科覆盖了文、理、工、医、经、管、法、史、哲、农、教等11个门类，有37个国家重点学科，66个部省级重点学科，27个博士学位授权一级学科，228个博士点，345个硕士点，9个专业学位点，121个本科专业，26个博士后科研流动站，6个国家人才培养和科学研究及课程教学基地，1个国家大学生文化素质教育基地。
学校围绕创建一流研究型综合大学的奋斗目标，确立了“以人为本，崇尚学术，追求卓越”的现代大学办学新理念，探索建立了“以院系为管理重心，以教师为办学主体，以学生为育人中心”的管理运行新机制，进一步提出了造就“具有深厚人文底蕴、扎实专业知识、强烈创新意识、宽广国际视野的国家栋梁和社会精英”的人才培养新目标，形成了以“本科生教育为基础，研究生培养和科学研究为重点，其他办学形式为补充”的办学新格局。学校现有全日制普通本科生4万余人，硕博士研究生2.1万余人，外国留学生及港澳台学生1042人。此外，学校还设有成人教育学院和网络教育学院，培养成人和网络高等教育学生。
学校现有中国科学院和中国工程院院士10人、特聘院士24人，杰出教授3人，国务院学位委员会委员及学科评议组成员17人，国家“973计划”项目首席科学家3人，“长江学者奖励计划”特聘教授13人和讲座教授5人，教授（级）1323人，副教授（级）2345人。
四川大学是国家知识创新和科技创新的重要基地。拥有国家重点实验室和国家工程技术研究中心7个，国家技术转移中心1个，教育部重点实验室、工程研究中心及网上合作中心13个，卫生部重点实验室3个，省级重点实验室45个，“985工程”科技创新平台8个、哲学社会科学创新基地3个，全国高校哲学社会科学重点研究基地4个，国家级临床研究基地3个，医疗技术精湛的附属医院4所。学校在文学、史学、宗教学、数学、材料、能源、化工、轻纺、生物学、口腔医学、临床医学、基础医学等方面都有雄厚的科研实力，并取得了丰硕的研究成果。2006年，全校科研总经费达到7.5亿元，其中理工医科研经费超过7亿元，社科经费4587万元；学校是全国高校6家国家技术转移中心之一、全国10个知识产权保护试点大学之一，学校科技园是国家最早批准的15个国家大学科技园试点之一。
四川大学与42个国家与地区的150余所海外知名大学、教育机构和基金会建立了交流合作关系，相继联合组建了“中美大学战略规划研究所”、“九寨沟生态环境可持续发展国际研究中心”、“中德能源研究中心”、“中国西部反贫困国际合作中心”等国际高水平科研合作平台；学校是我国与美国加州大学 “10+10”联盟的10所高校之一，与美国华盛顿大学、英国诺丁汉大学、澳大利亚蒙纳士大学等世界著名高校实现了“2+2”，“3+1”、“2+1+1”等方式的联合办学，学校的国际竞争力进一步增强。
四川大学图书馆藏书699.75万册；校人文博物馆是国内高校仅有的综合性博物馆，珍藏文物4万余件；自然博物馆收藏动、植物标本60万余件（份）；建有历史文化长廊和校史展览馆。学校体育场馆设施齐全、设备先进。学校还建有校园网、分析测试中心、现代教育技术中心、档案馆、国家外语考试与出国留学人员培训机构等，并主办了42种面向国内外发行的学术刊物。
目前，四川大学正抓住创新型国家与和谐社会建设、高等教育内涵发展和深入实施西部大开发战略等历史性机遇，按照“科学发展，重点跨越，造就英才，引领社会”的指导方针，通过构建研究型大学高素质创新人才培养体系，深入实施“科技跨越行动计划”、“哲学社会科学繁荣计划”、“人才强校计划”、“523”实验室工程建设等，努力把学校建设成为中国一流的研究型综合大学。
